Redacción.
Al menos 7 personas murieron y 21 quedaron heridas este sábado en el oeste de Texas después de que un hombre al que patrulleros estatales dieron el alto empezara a disparar y huyera. Más de 20 personas recibieron disparos antes de que el hombre fuera abatido por las autoridades frente a un cine, informaron las autoridades.
Al menos tres agentes se encuentran entre los baleados.
El tiroteo contra la policía en una parada de tráfico en una interestatal dio inicio a una tarde caótica en la que el tirador secuestró un camión de la Oficina de Correos de Estados Unidos y empezó a disparar a la gente mientras conducía por la zona de Odessa y Midland, dos localidades en el corazón de la zona petrolífera de Texas, más de 483 kilómetros al oeste de Dallas.
La policía indicó al principio que probablemente había más de un agresor, pero el jefe policial de Odessa, Michael Gerke, aclaró más tarde que solo se trató de uno.
“El sospechoso siguió disparando a civiles inocentes por toda Odessa”, indicó un comunicado de la policía local.
Gerke describió al sospechoso como un hombre blanco de aproximadamente 30 años. No dio su nombre ni identificó el motivo de los ataques, aunque adelantó tener alguna información sobre su identidad.
Los ataques comenzaron en la tarde, cuando patrulleros estatales en la carretera Interestatal 20 intentaron dar el alto a un auto dorado por no respetar un giro a la izquierda, según la portavoz del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Katherine Cesinger.
Antes de que el vehículo llegara a detenerse por completo, señaló, el conductor “apuntó con un rifle hacia la ventanilla trasera de su auto e hizo varios disparos” hacia el auto patrulla que le había dado el alto. Los disparos alcanzaron a uno de los agentes. Después, el tirador huyó “y siguió disparando a gente inocente”, incluidos dos agentes de policía.
Además de los agentes heridos hay al menos 21 víctimas civiles, agregó Gerke. El jefe de policía no aclaró si el tirador estaba entre los fallecidos o si las cinco víctimas mortales estaban incluidas en la cifra de 21 civiles afectados.
Shauna Saxton, una testigo, declaró que estaba conduciendo en Odessa, con su esposo y su nieto en el vehículo, y se había detenido en un semáforo cuando oyó unos ruidos fuertes.
“Miré a la izquierda por encima de mi hombro y el coche dorado se detuvo, y el hombre estaba allí, y tenía un arma muy grande y me estaba apuntando”, contó a la televisora KOSA.
Saxton dijo haberse visto atrapada porque había dos autos delante de ella.
“Empecé a hacer sonar el claxon. Empecé a girar y logré adelantarle un poco, y entonces por lo que fuera los autos delante de mí como que se separaron”, dijo entre lágrimas. Su vehículo pudo alejarse del auto dorado, señaló, pero oyeron tres detonaciones más mientras se alejaban.
El ataque ocurrió después de que a inicios de agosto un hombre armado en la ciudad fronteriza de El Paso, Texas, matara a 22 personas al abrir fuego en una tienda de la cadena Walmart. El gobernador de Texas, Greg Abbott, sostuvo dos reuniones esta semana con legisladores para discutir cómo prevenir más tiroteos en Texas.
Siete personas seguían graves en un hospital horas después del tiroteo, informó Russell Tippin, director general del Medical Center Hospital en Odessa. Un menor de dos años también fue trasladado a otro hospital, señaló. Una persona que había sido trasladada al hospital falleció, dijo Tippin, aunque no estaba claro si esa víctima estaba entre los cinco muertos mencionados por Gerke.
