La expedición mundialista de Enner Valencia y la joven Ecuador acabó en Qatar con una derrota ante Senegal. Ismaila Sarr y Kalidou Koulibay rubricaron los dos goles con los que los campeones de África, vencieron 2-1 a la Tri para clasificarse a los octavos de final de la Copa Mundial.
Senegal, que sufrió la baja de su máximo astro Sadio Mané por una lesión poco antes del Mundial, avanzó como segundo del Grupo A con seis puntos, detrás de Países Bajos que en el otro partido derrotó 2-0 a Qatar para apoderarse de la primera plaza de su zona con siete unidades.
Así quedó el Grupo A:
Países Bajos | 7 puntos
Senegal | 6 puntos
Ecuador | 4 puntos
Qatar | 0 puntos
Senegal, otra vez en octavos de final
Se trata de la segunda vez que los africanos superan la ronda de grupo en sus tres participaciones mundialistas. Hace 20 años, en Corea y Japón, dieron la sorpresa al derrotar a la entonces campeona vigente Francia en primera ronda y llegar a cuartos.
Sarr adelantó a Senegal con un gol de penal a los 44 minutos al cobrar una falta que le cometió el defensor Piero Hincapié. Moisés Caicedo emparejó a los 67, pero Koulibaly puso cifras definitivas apenas tres minutos después.
No fue la noche para Valencia, que había sido el amuleto de los ecuatorianos en los dos primeros partidos al marcar el doblete en la victoria contra Qatar en el estreno y el del empate ante Holanda 1-1. Senegal estuvo más cerca del tercero que Ecuador del empate.
