Redacción

La Magnavox Odyssey fue ideada por el ingeniero germano-estadounidense Ralph Hendrikson Baer, el “padre de los videojuegos”, quien cumpliría 100 años el 8 de marzo si aún siguiese entre nosotros. Hace ahora 50 años —el 27 de enero de 1972— comenzó la producción de la Magnavox Odyssey y sería comercializada por Philips en Estados Unidos en mayo del mismo año. Su aspecto hoy es bastante retro: una caja marrón, negro y blanca, con muchas líneas rectas y con dos controladores conectados por cable. Un mes después se lanzaba en México la Magnavox Odisea. Conoció el mercado europeo en 1973 y a España llegaría con el nombre de Overkal, en 1974 y a través de Inter Electrónica S.A. En 1976 la empresa valenciana Togisa lanzó la videoconsola Teletenis Multijuegos.

La primera videoconsola de la historia llevaba varios años de investigación detrás. Los primeros prototipos fueron desarrollados en 1966, mientras Baer trabajaba para Sanders Associates, un contratista de defensa. Con la ayuda de otros tres ingenieros, en 1969 presentó su séptimo prototipo, la Brown Box, nombre que hacía alusión al color (marrón-Brown) de la caja (box) que protegía los circuitos. El prototipo fue presentado a varios fabricantes de TV y sería Magnavox quien aceptaría producirla en enero de 1971. En el primer año en el mercado lograron vender 69 000 unidades y llegarían a vender hasta 350 000 cuando dejó de fabricarse, en 1975.