Redacción

La iniciativa Hypate tiene como meta fabricar instrumentos musicales de percusión hechos con materiales lo más parecidos posible a los presentes de manera natural en el suelo lunar y en el marciano.

En este proyecto participan investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV) y del CSIC, en España.

En la primera fase del proyecto, los investigadores fabricarán instrumentos de percusión como campanas y shakers empleando simulantes petrológicos volcánicos que emulan las composiciones químicas más típicas de las superficies lunar y marciana.

Los simulantes son materiales terrestres sintetizados para aproximarse a las propiedades químicas y mecánicas del regolito lunar y marciano, así como a su mineralogía y a la distribución de sus tamaños de partículas. El regolito es la primera capa de suelo no consolidado formado por pequeños fragmentos de roca, polvo y minerales sueltos. Para obtener datos lo más detallados posible de la composición de este material, los investigadores del proyecto se han asociado con ExolithLab, entidad que colabora directamente con la NASA.

El trabajo de caracterización del material de partida, la sinterización (fabricación de piezas sólidas moldeadas) en diferentes hornos y la caracterización y estudio de sus propiedades finales se realiza en València por el equipo del Instituto de Tecnología de Materiales (ITM) de la UPV.

“Analizamos el polvo microestructuralmente y determinamos su composición química y mineralógica, estudiando parámetros como su morfología o la densidad”, detalla Amparo Borrell, investigadora del ITM. “Realizamos también moliendas de alta energía para romper aglomerados y reducir el tamaño de grano para posteriormente estudiar su empaquetamiento. Una vez que tenemos el material, lo prensamos y lo introducimos en los diferentes hornos de alta temperatura, convencionales o no convencionales, como son las microondas. Y, cuando ya tenemos el material denso, lo caracterizamos y analizamos sus propiedades mecánicas y térmicas”.

“La idea es hacer instrumentos musicales, pero no descartamos otro tipo de aplicaciones como pueden ser herramientas, construcciones y todo tipo de necesidades que se puedan tener en la Luna cuando se esté instalado allí”, añade Amparo Borrell.

El equipo de Hypate creará también instrumentos musicales cerámicos con materiales terrestres para después comparar las propiedades acústicas de ambas líneas de instrumentos.

En el proyecto participan investigadores del Instituto de Cerámica y Vidrio (ICV), del CSIC, y del Instituto de Geociencias (IGEO, CSIC-UCM), así como de la Universitat Politècnica de València (UPV) pertenecientes al Instituto de Tecnología de Materiales (ITM), la Universidad Camilo José Cela (UCJC) y diferentes artistas del ámbito de la música y la cerámica. La iniciativa está promovida por el diseñador de instrumentos musicales Carlos Traginer.

El equipo lo completan Rut Benavente, investigadora también del ITM-UPV; el doctor en Ciencias Geológicas y experto en Meteoritos, Geología Planetaria y Astrobiología e investigador del IGEO, Jesús Martínez Frías; el geólogo e investigador predoctoral Enrique Martínez Martín (UCJC), la artista plástica especializada en cerámica Ana Felipe Royo, el doctor en Técnicas Avanzadas de Construcción y profesor especialista en acústica Javier Tejado Mata, el doctor en Ciencias Químicas y profesor de investigación en el Instituto de Cerámica y Vidrio del CSIC Rodrigo Moreno Botella, y el músico Pedro Barceló Cartagena.